Ce n’est pas toujours facile de déterminer la qualité d’un objet. Le prix est souvent un indicateur. Ensuite, il faut se faire conseiller par un vendeur compétent. Certaines marques sont des garanties. N’ayez pas peur d’assaillir le vendeur de questions. Même s’il ne sait pas y répondre, il vaut la peine d’essayer. Cela lui montrera de toute façon la nécessité d’informer les consommateurs sur des questions écologiques ou éthiques.

Voici des questions pertinentes à poser : où ce produit a-t-il été fabriqué ? Quelles sont ses conditions de production ? Quels sont ses effets sur les écosystèmes et la santé ? Que faire avec les appareils en fin de vie ? Existe-t-il une alternative moins nuisible ? Un label ?

Si vous planifiez un achat important – équipement électronique, chambre à coucher, appareil photo – cherchez sur internet si une organisation de consommateurs a publié des tests sur ces objets.

Quel est l’impact de votre achat sur le climat ?

Il est probable que, dans quelques années, tout produit sera pourvu d’une étiquette indiquant son impact climatique. En attendant ce jour, il est très difficile de connaître son impact sur le climat. En général, plus un objet est manufacturé (c’est-à-dire fabriqué à partir de matières premières longuement transformées en usine), plus la quantité d’énergie nécessaire à sa fabrication (et donc son impact sur le climat) est grande.

Le matériau utilisé joue un rôle très important. Les objets métalliques sont à éviter, car il faut déplacer de grandes quantités de roches et de terre pour les extraire. De nombreux traitements chimiques sont aussi nécessaires pour les transformer, ce qui implique de très fortes consommations d’énergie. Le bois est une excellente alternative au métal pour les meubles, les barrières de jardin, les jouets, etc. Mais attention à acheter du bois local pour ne pas contribuer à la déforestation des forêts tropicales.

Le lieu de fabrication du produit est un autre critère à retenir. Les produits de Chine sont beaucoup plus émetteurs de CO₂, car l’électricité chinoise est très riche en carbone : elle est fabriquée principalement grâce à du charbon dans des centrales électriques peu efficaces. Ajoutez en plus le transport, et on est très loin du cadeau climatique.

Trucs et astuces pour acheter des produits de meilleure qualité écologique et éthique

• Achetez des produits recyclés et recyclez le plus possible.
• Achetez européen en général, français ou suisse en particulier.
• Buvez l’eau du robinet plutôt que de l’eau minérale.
• Privilégiez les labels : appareils de la catégorie A de l’étiquette énergie, bois FSC, habits en coton bio, commerce équitable, etc.